ในกระบวนการผลิตทางเคมี เครื่องปฏิกรณ์ไม่เพียงผ่านกระบวนการปฏิกิริยาเคมีอย่างง่ายเท่านั้น แต่ยังผ่านกระบวนการถ่ายเทมวลกายภาพด้วย เช่น การไหลของของไหล การถ่ายเทความร้อนของวัสดุ การถ่ายเทมวล และการผสม ในเครื่องปฏิกรณ์จะใช้มาตรการกระตุ้นปฏิกิริยาเคมี ตัวอย่างเช่น สำหรับปฏิกิริยาก๊าซและของเหลว อัตราการเกิดปฏิกิริยาจะสัมพันธ์กับอุณหภูมิและความเข้มข้น แต่ยังรวมถึงขนาดของส่วนต่อประสานเฟสและอัตราการแพร่ด้วย สำหรับปฏิกิริยาก๊าซ-ของแข็ง โดยไม่คำนึงถึงสภาวะ ส่วนประกอบในเฟสก๊าซจะแพร่กระจายไปยังพื้นผิวของตัวเร่งปฏิกิริยาที่เป็นของแข็งก่อน จากนั้นจึงเกิดปฏิกิริยาทางเคมี
