V kemijskem proizvodnem procesu reaktor ne prehaja le skozi preproste kemijske reakcije, temveč tudi skozi fizikalne procese prenosa mase, kot so pretok tekočine, prenos toplote materiala, prenos mase in mešanje. V reaktorju vzbujanje meri kemijske reakcije. Na primer, pri plinskih in tekočih reakcijah je hitrost reakcije povezana s temperaturo in koncentracijo, pa tudi z velikostjo fazne površine in hitrostjo difuzije. Pri plinsko-trdnih reakcijah, ne glede na pogoje, komponente plinske faze najprej difundirajo na površino trdnega katalizatorja in nato kemijsko reagirajo.